中国队0-2不敌阿曼，以一场败仗结束了本届世预赛亚洲区12强赛的征程，最终名列本小组第五。1胜3平6负，这是国足本世纪征战世预赛最后阶段取得的最差战绩。本届国足加入了归化球员元素，李铁率队本想抢攻开局，场面一度出彩，无奈整体实力不够，结果两战皆殁。中途换帅后，李霄鹏依旧保守，然而“好人”并不平安，换汤不换药，青黄不接的中国足球，崛起的路还很远。
1.归化的荣光与泡影
2022世预赛，中国队一度信心满满，因为一些俱乐部费钱费力引进了艾克森、洛国富、费南多、蒋光太、阿兰等归化球员，各大俱乐部也纷纷支持暂停联赛来全力支持国足征战世预赛。结果一路踢下来，中国队还是没能给球迷带来惊喜。
客观来说，李铁手下的国足还有那么点战斗力，至少能和沙特、阿曼、澳大利亚掰下手腕，同时也可险胜越南；对阵沙特2-3惜败，中途对战澳大利亚以及对阵阿曼时都1-1战平。就这3场比赛而言，归化球员还真起到了大作用。到了李霄鹏执教时，艾克森染病，洛国富、阿兰完全不在状态，球队实力大打折扣。
归化球员的整体表现如何？中国队的这9粒进球，只有一粒洛国富的世界波是来自归化球员，阿兰与艾克森整个世预赛颗粒无收，艾克森甚至没有一次助攻，阿兰也只有一次助攻进账。也就是说，国足的进攻端的“四大金刚”，10场比赛一共只贡献了1球1助攻的表现。而在防守端，蒋光太出场的8场比赛，中国队丢球达到16粒，场均丢球两个。最后4轮，更是先后出现了航班问题，体能问题，并最终拒绝归队接受体能测试。从提升战绩的角度来说，我们用高薪归化的球员只能用尴尬来形容。
当然，如果说归化球员对于中国队毫无提升，则更加有失公允。以对阵阿曼队的比赛为例，在没有归化球员出场的情况下，国足整场比赛都被对方完全压制，射门次数仅有对方的一半，而射正数更是全场挂蛋。双方首回合较量，国足在阿兰与洛国富在场期间与对手在场面上平分秋色，他们在场上的拿球能力让对手无所适从，甚至难以组织起有效反击。也正是在换下洛国富与阿兰之后，国足在场面上迅速陷入被动并被对手扳平比分。“国富精神”、“洛岳飞”也正是来自双方首回合的比赛。这种说法尽管存在着不小争议，但客观上也展示了以洛国富为首的归化球员在场上给予国足的帮助，以及他们拼尽全力的劲头。
归化对日本足球和卡塔尔足球都功不可没，但是中国足球急功近利，归化给了我们虚荣，但是很快又化为泡影。由于种种原因，高薪归化，几乎将注定成为历史。下届世预赛，我们还能看到这几名中国籍的巴西球员，或是其他新的归化球员吗？
2.新世纪12强赛新低
本次进入十二强赛，是国足在本世纪第三次进入十二强赛或十强赛。2018年世界杯亚洲区十二强赛，国足取得3胜3平4负，共取得12个积分，尽管同样位列小组第五，但距离小组第二、第三分别只相差3分、2分，并把悬念留到了最后一轮。2002年世界杯亚洲区十强赛，国足取得了6胜1平1负的成绩，并提前两轮锁定出线。而本届比赛，国足提前两轮便宣告出局。
本届世预赛，国足尽管没有真正在主场进行比赛，不过国足1胜3平1负的主场战绩还是体现了“主场优势”，在客场国足则五战皆殁。上届比赛，国足在主场2胜2平1负取得8个积分，其中面对韩国与伊朗都保持不败。客场则1胜1平3负，拿到4个积分。
此外，本届国足一共丢掉19球，比上届多丢9球，比02届多丢17球。中国队本届9粒进球比上届多一粒，在多赛两场的情况下比02届少4粒。我们在本届10场比赛都有丢球，而上届比赛我们曾经在4场比赛中零封对手。
截止目前，国足在去年3-2战胜越南后，已经连续七轮未能取胜，创下了国足世预赛史上连续不胜的纪录。上届世预赛，国足在前5场取得2平3负以后，在第六场比赛中1-0战胜韩国，避免了第六场不胜的尴尬。
而在本届十二强赛，国足共有4次零射正。纵向对比，国足上届所有比赛均有射正。横向对比，国足也是小组射正最少的球队，同组其他5支球队，所有比赛均未出现单场零射正的现象。
当然了，与2006年、2010年、2014年三届世界杯连亚洲区十强赛或12强赛都没进入相比，本届国足虽然创造了本世纪同类比赛新低，也并非历史最低。
3. “李代李僵”又一季
里皮愤然辞职，李铁火线接任，李铁递交辞呈，李霄鹏临危受命……换来换去，最终李霄鹏留下一句“实力不够”。本届12强赛，国足经历了李铁和李霄鹏两位主帅，分别带队6场和4场；李铁6场1胜2平3负，5个积分，场均0.83分；李霄鹏4场1平3负，仅1分，场均0.25分。