每年12月，歐洲足球聯賽紛紛迎來休戰的歇冬期，球隊能夠通過寶貴的歇冬期得到短暫休息和調整狀態，今年亦不例外。德甲為主流聯賽中最早進入歇冬期，將從本月17日休至下月12日，合共27天為主流聯賽中最多，法甲和西甲緊隨其後，分別有24天和17天，英超和以往一樣並無歇冬期，意甲則為了明年的俄羅斯世界杯而將歇冬期取消。
大公報記者 梁潤森、何嘉軒、張銳
眾所周知，英超作為全世界最受歡迎的足球聯賽之一，是因為其密密麻麻的賽程而出名。當幾乎歐洲全部聯賽在冬天都進行歇冬期時，英超反而增加它的賽程安排，最為著名的便是聖誕和新年「開快車」，幾乎所有球隊都無可幸免，三天內需要進行兩場比賽，甚至10天內踢四場比賽的「魔鬼賽程」。
如此密集的賽程對球迷而言可說足球盛宴，但對球隊、球員來說則苦不堪言，每逢聖誕和新年階段便是決定賽季走向的時候，有足夠人員配置的球隊能夠輕鬆應付，從而不斷搶分，擴大分差，但同樣有不少球隊在排兵布陣時捉襟見肘，密集的賽程更令他們傷兵大增，甚至會有球員10天內連續踢幾場比賽，體能狀況因此而透支，直接影響球隊賽果。不少球隊在聖誕和新年賽程前有實力爭冠，但「魔鬼賽程」過後便開始掉隊，經歷過這種情況的球隊比比皆是。
曼聯主帥摩連奴在早前接受傳媒訪問時，直接道出英超沒有歇冬期的弊端，他說：「歐聯淘汰賽將在明年二月開打，這是很關鍵的比賽，但英超球隊在12月和一月仍有比賽，並且在這兩個月內需要打20場比賽之多，歐洲的其他聯賽此時卻處於歇冬期，所以其他聯賽的球隊狀態肯定要比我們好。」英超本季共有五隊參加歐聯，曼聯、曼城、車路士、熱刺、利物浦已成功晉級16強，參加歐聯的球隊在冬季沒有休息的時間，對爭奪歐聯冠軍明顯極為不利。不過，摩連奴認為英格蘭各級球隊之間的高水平競爭，也會給試圖爭奪歐聯的球隊造成壓力，他說：「在英格蘭比賽會很艱難，如果你不夠強大，你將會被擊敗。在其他國家，各級聯賽的球隊之間差距很大，但在英格蘭不是，低級別聯賽的球隊總會給英超球隊製造很多麻煩。」