時隔兩年，賀歲杯再次邀請到外隊參賽，中超山東魯能、日職鳥棲砂岩、新西蘭聯賽球隊奧克蘭城FC將聯同主場迎戰的香港賀歲杯選手隊，組成了今屆參賽陣容。賀歲杯最近幾年的「卡士」受到經費的限制，「星味」總是差強人意，不禁讓人感覺到這項傳統賽事已不受球迷關注，今屆賽事的參賽隊可算是近幾年來最好的一次，要說重拾以往的熱鬧場面則說得有些早，或許可以引起球迷對這項賽事的討論和關注而掀起熱潮。
上屆賽事未有港超聯球隊願意承辦賽事，足總再次「出手」接辦，由於經費所限，只能由港足與港超聯選手隊兩隊爭標，頭場表演賽由港女足對尼泊爾武警女子部隊，場地由香港大球場移師旺角大球場。「卡士」弱了，入場人數更減，上屆僅得約4000名球迷觀戰，是近12屆賽事中觀眾最少的一次。
「星味」可算是這項傳統賽事重要的元素之一，四年前的那一屆賀歲杯有將近一萬九千多人入場觀賽，因當年有西班牙傳奇球星魯爾在陣的紐約宇宙隊來港參賽。要數以往的經典賽事，當然少不了2005年來港參賽的「五星」巴西，粒粒皆星的巴西當時有世界足球先生朗拿甸奴出場獻技，兩萬多名的球迷在現場見證了巴西大炒港隊7：1，這場比賽可算是賀歲杯的代表作。
可見「卡士」、「星味」才是賀歲杯吸引球迷的主要原因之一。今屆參賽球隊中，鳥棲砂岩陣中有西班牙「金童」費蘭度托利斯在陣，費托在香港有絕對多的粉絲群體，加上前意大利國腳加斯安奴柏利、前巴西國腳迪亞高泰迪利在陣的中超季軍山東魯能，強強對碰將重新吸引球迷的注意，入場人數預計很大可能超越2015年的一萬九千多人，這絕對是一件值得高興的事。不過，賀歲杯決賽過去安排在大年初四舉行，今屆決賽則在大年初三角逐，剛好撞正賽馬日，是否會影響入場人數，只有拭目以待。