亞洲杯已進入淘汰賽階段，由於本屆賽事在阿聯酋舉行，提到冠軍熱門隊伍，除了亞洲傳統強國日本、韓國之外，中東以伊朗為首的多支球隊都被視為有力爭冠，國足幾乎沒有人看好能夠奪冠。雖然國足奪冠確實困難重重，但被低估及忽視下，可望更加輕鬆出戰，隨時因此而多走幾步，晉級8強甚至4強並非不可能的任務。
本屆亞洲杯於中東地區舉行，獲得主場之利的阿聯酋被視為爭冠黑馬，實力強勁的伊朗更是三大奪冠熱門之一，其餘佔「半個」主場之利的中東球隊如卡塔爾、沙特阿拉伯都算爭冠黑馬，不屬中東、褪色不少的澳洲也被視為爭冠分子。幾乎沒有人看好國足能夠登頂，16強對陣組合出現後，國足的奪冠賠率甚至比在16強出戰澳洲的烏茲別克更冷，僅在16強對陣泰國的國足，奪冠機會竟然不在前八之內，可說是嚴重被外界低估。
不過，外界這個低估其實對國足更為有利，球員可以更加從容地備戰淘汰賽。與國足同組而首名出線的韓國在下線雖然易打，但國足在上線的情況其實也不差，主帥納比在分組賽最後一輪對韓國之戰中留力，今仗面對泰國有更充裕的準備，反觀泰國為爭出線已經耗力不少，加上進攻的傳統風格，隨時被國足「反將一軍」。國足8強預計對手伊朗雖然強勁，但國足過往亦不曾大敗，甚至在2016年的世界杯外圍賽第3圈中逼和對手，國足或藉着被低估而有望在淘汰賽踢出彩虹。