納比首度上任國足主帥後的兩個主要賽事、世界杯外圍賽和亞洲杯，球隊都取得尚算令人滿意的成績，已經證明了其帶領國足的能力，但今次面臨的挑戰將會更加大，國足在他從頭開始籌劃下，爭取進軍2022年卡塔爾世界杯，他要重組國足，首先就必須「放下恆大」。
納比在上屆世杯外亞洲區十二強賽的中途接掌國足，當時國足頭四仗僅獲一分，納比接手後，國足表現有明顯進步，之後6仗取得3勝2和1負，幾乎可以神奇地後來居上，取得分組頭兩名直接出線或第3名的附加賽資格，其中主場以1：0打敗韓國之役，實際表現亦優於對手，成功令國足消除多年來的「恐韓症」。又例如亞洲杯，國足在16強遇上泰國，上半場落後0：1，下半場納比立即果斷作了兩個調動，結果其中一名後備肖智替球隊扳平，之後郜林射入12碼助球隊反勝，顯示了納比的臨場調兵遣將能力。由壓場氣勢、經驗、威嚴到領導能力，全都證明納比是引領國足的合適人選。
納比曾經說過：「只要我是主帥，鄭智就會入選。」這似乎也成為了納比的盲點。誠然，他在執教恆大時創造了「恆大盛世」，陣中如鄭智、郜林、馮瀟霆、張琳芃等亦成為他轉教國足後的必然成員，但這班球員都已踏入30之齡，本屆亞洲杯，國足便成為24隊中平均年齡最大的一隊，隨着亞洲杯結束，「第一代納比國足」亦應該告一段落，重新上任也就是一個新的開始。觀乎上季上港成功打破恆大的壟斷局面，本季10輪過後，恆大已落後榜首國安8分，都在無聲勸告納比：放下對恆大的執著吧！