【大公报讯】记者李恒基报道：香港足球代表队在世界盃亚洲区外围赛次圈籤运不佳，将遇上西亚劲旅伊朗、伊拉克、巴林及近年进步甚快的东南亚球队柬埔寨，港足主力门将叶鸿辉得悉抽籤结果即说对手好劲、表示港足遇西亚队都处下风。港足主教练麦柏伦接受大公报记者访问时透露，球队计劃今年9月2日集合备战作客柬埔寨之战，即球队在首战前仅有3天準备。
港足被分C组，将会对阵过往从未交手的伊拉克，并且自1988年亚洲盃外围赛后再逢目前的“亚洲一哥”伊朗，麦柏伦坦言抽籤结果反映“运气不在我们一方”，“比赛将非常非常艰难”。
港足在本届世盃外首战是作客日本名将本田圭佑以领队身份执教的柬埔寨，麦柏伦昨晨表示，港足备战时间有限，他说：“因为比赛前的周末有联赛，所以无法更早準备，3天备战期首天更要让球员恢复。我们必须善用仅有的时间，并且在世界盃外围赛的过程持续建构队伍。”
麦柏伦透露与上月对中国台北时比较，港足出战9月世盃外的人脚会有变化，他说：“上月有不少球员缺阵，接下来的人脚会有不同，在上场比赛有所表现的年轻人仍会入选，希望大家努力在球会训练、保持状态。”
叶鸿辉昨表示，港足在本届世盃外其中一个考验为3次作客西亚，他说：“西亚的食物、天气都未必易适应，香港球队过往对西亚队都处下风，主场对伊拉克、巴林或许能‘偷鸡”，但作客肯定难踢。不过，对强队有助我们了解自身水平，况且主教练会选年轻人入队，让他们尽早感受高水平也是好事。”