香港足球代表隊將於香港時間本周五凌晨零時出戰卡塔爾世界杯暨中國亞洲杯聯合外圍賽第二圈賽事，港足將作客出戰西亞勁旅伊拉克。昨午，港足進行了集結後的首課操練，主教練麥柏倫表示，伊拉克是實力很強的對手，港足今仗任務會以防守為主，至於放棄徵召富力R&F前鋒基奧雲尼入隊，麥柏倫解釋是戰術部署的原因。\大公報記者 張銳（文、圖）
對於球隊備戰時間較少，麥柏倫坦言可惜，他表示，每次備戰時間都比較少，今次遠征伊拉克，球隊需經歷很長的路程，先飛去卡塔爾的多哈中轉，然後再飛去伊拉克，球員一定會感到疲累。
談到對手伊拉克，麥柏倫認為該隊速度非常快，身體強壯，和伊朗很相似，伊拉克是控球為主的球隊，很擅長創造機會，有好的前鋒，邊路球員技術也很好，他認為伊拉克雖然沒有伊朗級數高，但仍是很強的球隊，他知道港足今仗會踢得較為困難，球隊今仗會以防守為主，盼能踢出上佳的水準。
至於上兩仗世杯外的主力邊鋒夏志明因傷落選，麥柏倫坦言非常不幸，他認為夏志明是隊中很重要的一員，上月他在兩場世杯外比賽中踢得很不錯，上周五才知道其受傷的消息。
對於基奧雲尼的落選，麥柏倫解釋是因戰術部署，他認為基奧雲尼是一名好的終結者，在禁區內非常有威脅，有很強的入球能力，但他認為在不同類型的比賽中，球隊有不同的戰術部署，因此他作出取捨，在其他位置上補強。
伊拉克最近爆發連串示威活動，造成多人死傷，麥柏倫透露有留意相關消息，但伊拉克當局表示在比賽的安排上沒有問題，港足亦將如期出戰今仗。港足今天凌晨已經出發前往伊拉克的巴士拉，周五凌晨零時對陣伊拉克，周六下午返抵香港。