【大公報訊】綜合givemesport、鏡報、transfermarkt報道：新加盟利物浦的進攻中場南野拓實，已於上仗足總杯對愛華頓時初試啼聲，明晨作客熱刺之役，就有機會成為歷來第9位亮相英超的日本球員。過去8名征戰英超的日本球員是成敗參半，當中有成功替球隊奪標、成為球隊主力，但亦有只屬「天涯過客」的例子；南野拓實能否打出名堂尚待時日驗證，但至少可望時來運到，搭上利物浦奪標的順風車。預計他今仗有機會與熱刺的韓國鋒將孫興民較量。
2000年打後，歐洲球會開始了一股羅致亞洲球員的熱潮，當時的日本國腳中場稻本潤一就開創先河，於2001年以借用性質由大阪飛腳加盟阿仙奴，但全季卻未曾上陣，翌季再被外借予富咸效力兩季，之後正式轉投西布朗，其間表現尚可。利物浦今戰對手熱刺也算是英超球隊起用日本球員的始祖之一，2003年從清水心跳以借用性質羅致中場戶田和幸，但僅上陣4次便無疾而終，表現屬於失敗。
在意甲表現突出、獲美譽為日本「國寶」的中田英壽，2005年被費倫天拿外借至保頓，在英超披甲21次、射入1球，季後卻僅以29歲之齡突然宣布退役，也算是英超史冊的另類一筆。中田離開後，事隔5年才再有日本球員宮市亮來到英超，但兩年間只屬「流浪客」，未讓球迷留下印象。
不過，之後來臨的幾位就相當成功。在德甲多蒙特表現優異的香川真司獲曼聯青睞，有幸在「英超教父」費格遜退休的一季隨隊奪標。之後其國家隊隊友岡崎慎司，加盟李斯特城首季更創造標奇跡，當中亦有為球隊射入重要的致勝球，貢獻程度比香川更大。還有自從2012年起一直效力修咸頓至今的後衛吉田麻也，在英超累積上陣超過150場，是暫時次數最多的日本球員，足證其能力。目前也在英超效力的，還有紐卡素前鋒武藤嘉紀，可惜他只是後備之選。
英格蘭殿堂級射手舒利亞，雖然對南野拓實成功打進利物浦正選不表樂觀，但也認同南野拓實的實力，每當獲派落場時，必定會「交到貨」。