隊員「愛練不敢比」一直是困擾中國田徑的難題，不少隊員在平時訓練中展示不俗的實力，但一到世界大賽賽場便被國外高手的氣場嚇住，往往發揮失常，一年的訓練成果也因此付之東流。
疫中舉行多場模擬賽
毋庸置疑，運動員訓練就是為了比賽。田徑是基礎類體育大項，國際比賽次數相對較少，這也讓運動員很難在訓練和比賽兩端找到一個平衡點。近些年，中國田徑的整體發展思路有所改變，鼓勵更多實力小將多參加國外比賽，在與國外高手的同場競技中激發自己的狀態和潛能。受到新冠肺炎疫情影響，世界田聯取消了上半年全部賽事，今年鑽石聯賽的比賽站數也大幅減少，這給運動員通過國際大賽保持狀態帶來了不小難度。為了賽練結合，調動運動員訓練的積極性，中國田徑隊在疫情期間舉行了多場奧運模擬賽，標槍選手呂會會還在6月底的中國田徑協會訓練基地特許賽上投出67米61的好成績，創造了本季世界最佳成績。
「請進來、走出去」是中國田徑提升自身水平的指導戰略，弱勢項目求發展一味閉門造車顯然走不通，必須打開國門，吸收國外先進的訓練理念和訓練方法，做到「洋為中用」。東京奧運周期，「與狼共舞」成為中國田徑乃至整個中國體壇發展中的重要概念。與以往邀請外籍教練來華執教不同，「與狼共舞」讓中國運動員與國外運動員共同訓練，近距離觀察國外高水平運動員的訓練，這種方式開拓了運動員的眼界，同時也讓他們時刻保持緊張感，能夠樹立訓練目標，訓練的主觀能動性更強。經過幾年試驗，「與狼共舞」的訓練思路收到很好的效果，運動員的比賽能力和競技水平明顯提升，中國田徑隊的整體實力厚度也有所增強。