世盃外重心:英倫內戰捧三獅上盤剃「蘇」
第一次世界大戰停戰日,卻上演英倫兄弟內戰。周五世盃外圍賽歐洲區F組賽事,英格蘭於主場迎戰蘇格蘭。三獅近年實力與成績不斷下跌,但面對更不濟的蘇格蘭,要淨勝兩球仍樂觀,英格蘭讓一球/球半捧上盤。(球賽編號:星期五11;有線61及201台明日3:45am直播)
英格蘭在世盃外F組,以兩勝一和不敗成績暫列榜首,首戰小勝斯洛伐克後不久,國家隊爆出領隊艾拿迪斯涉收回佣醜聞而離隊,由修夫基暫時接任。新帥上場,對英格蘭不算有太大影響,上月兩場外圍賽擊敗馬耳他後,再作客斯洛文尼亞互無紀錄收場。儘管球隊在進攻上的演出不算突出,但至今仍未失一球,在F組其他對手實力普遍不算太強下,爭取首名出線席位尚算樂觀。
外圍賽主場有保證
修夫基今次徵兵變化不大,主力方面熱刺中場迪利阿里因傷未能入選;另一邊廂其隊友前鋒哈利卡尼,以及史達寧與拉爾拉拿皆獲重召,進攻火力有增無減。中場真禾特與門將費沙科士打日前先後因傷退隊,由艾朗加斯威爾與比克福特頂上。英格蘭近年在大賽一次又一次令人失望,不過該隊在外圍賽的演出尚算不俗,尤其在主場作賽特別醒神,英格蘭最近10場主場比賽九次取勝,當中佔六仗淨勝至少兩球,今仗迎戰實力有限的蘇格蘭,要贏兩球不難。
今夏歐國盃擴大至有24個參賽席位,不過在英倫三島五支球隊中,蘇格蘭是唯一未能躋身決賽周的一隊,多少反映出其水平。蘇格蘭在10月兩場世盃外,於主場賽和立陶宛後,作客斯洛伐克慘吞三蛋,領隊史特根已受到相當大的壓力。
蘇格蘭級數有限
蘇格蘭近年缺乏優質新血湧現,19歲中場小將奧利華布基今季在德甲黑馬RB萊比錫上位,但其餘國腳多來自英格蘭低組別或蘇超球會,年屆三十的球員多達10人;缺乏良將下,在三個月前宣佈退出國家隊的31歲中場史葛布朗,在今次亦再次接受徵召,球隊實力與活力皆難及得上今仗對手英格蘭。
英蘇雖屬鄰居,但兩隊在過去17年只曾兩次交手,英格蘭在該兩場熱身賽都能擊敗對手,並且皆在蘇格蘭身上攻入三球。儘管英軍鋒線球員如朗尼、史杜列治與哈利卡尼等,都有狀態一般或傷癒不久的問題,但一眾中場如拉爾拉拿、佐敦軒達臣以及史達寧等皆正值佳態,面對蘇格蘭仍有足夠本錢輕鬆取勝。