今屆亞洲盃揭幕戰由主辦國阿聯酋火併巴林。阿聯酋為上屆季軍，今屆由意大利名帥沙哲朗尼領軍被視為一路奇兵，不過中場王牌奧馬鴨都拉文因傷倦勤，恐對進攻有一定影響；巴林對上3屆均於分組賽出局，只敢以小組次名做目標，首戰面對東道主更會小心翼翼，推介半場和。
被譽為現時亞洲最佳球員之一的奧馬鴨都拉文於上屆亞洲盃交出4次助攻，成為阿聯酋奪得季軍的功臣之一，可惜這名2016年亞洲足球先生於10月重創右膝十字韌帶，肯定無緣亮相今屆決賽周，縱使仍有上屆射入5球、榮膺神射手的穆巴奧特在陣，缺少奧馬鴨都拉文於中場穿針引線，前場組織力勢必大減；阿聯酋對上兩屆6場分組賽全開半場和，作風穩健的意大利主帥沙哲朗尼，近期後防亦不斷試陣，總覺得未如理想，相信亦不敢過分冒進，務求先做好防守。
巴林今非昔比惡唔出樣
巴林曾於2004年打入亞洲盃4強，取得歷來最佳成績，不過之後3屆均於分組賽出局，世界排名亦由最高峰時期的44位跌至目前113位，實力早已今非昔比，此戰又用大批新人，面對主隊阿聯酋只求1分，初段定必穩打穩紮，半場和開出機會高。