周三晚的兩場聯賽盃準決賽都苦戰至補時入球才分出勝負,哥利.史密夫替英冠的布里斯托城爆冷,以2:1擊敗衛晚的曼聯,繼2006-07球季的修安聯後,布城成為第二支低組別聯賽球隊擯走盟主,並是1990-91球季的錫周三後,第2支第二級別聯賽隊躋身英聯賽盃四強。而莫拉塔就替車路士以同一比數氣走般尼茅夫,準決賽將上演倫敦打吡,車仔火併阿仙奴,另一仗是布城挑戰英超一哥曼城。
布城是摩連奴在英國任教以來,第2次不敵低組別聯賽隊,上次在2014-15球季足總盃車路士輸給巴拉福特。摩帥形容布城贏得夠運,聲稱當一支英超隊敗於一支低組別球隊,往往是因表現欠佳,剛仗表現不是非常好,但不足以令他批評旗下球員,自己覺得布城非常夠運,在1:0之前,己隊有2球中柱,他們卻在己隊無機會收復失地的時刻入波。當然他們踢得非常落力,而幸運往往是出自努力及信念,他們有這些東西,這是屬於他們的一晚,或者己隊一些球員沒上好班,當你與一支有動力的球隊比賽,是需要額外動力。
摩帥言下之意暗批個別曼聯球星未達期望,指出上半場欠缺應有的強度,這不單是體力方面,同時是精神上,對於一些曼聯球員來說,這只是上班的其中一天,甚至有人可能不想上班。但對布城球員來說,這是他們的大日子,上半場的表現,大家有目共睹。其後摩佬在官網補充,聲稱一些在場上的球員並未在對西布朗上陣,也不會在下仗上陣,他認為他們失去了參加準決賽及多踢兩場的好機會,但自己不會怪責球員,因為他們是專業,問題不是不注重比賽或責任,他們在1:0後顯示了,並直至被攻入第2球,只餘下數十秒是沒有機會。
雖然變動了上仗英超贏西布朗的10位正選,但兵源充裕的曼聯仍星光熠熠,停賽3場的普巴復出,前鋒線由伊巴謙莫域,賴殊福及馬迪奧組成,上半場亦有入球機會,可惜伊巴謙莫域的近射與賴殊福的禁區外施射都中柱,並在下半場早段被主隊反擊得手。
其實祖爾.拜仁在51分鐘左路切入先拔頭籌前,上半場已有一次突破埋門,只是被布連特在最後一刻攔截。但這位青訓產品終在易邊後得手,接應列特直線快傳,左輔位切入勁射破網,近4仗大小賽事入3球,等於早前替布城上陣105仗總入球。不過領先優勢僅7分鐘,伊巴謙莫域主射罰球彈地竄入扳平,伊巴謙上季聯賽盃入4球是紅魔鬼捧盃功臣,但季尾養傷,今次破網是4月對新特蘭後,事隔255天再入波建功。
但布城並未氣餒,即使在61分鐘入替的盧卡古一再發揮威脅,但主隊門將史迪爾救出兩險球,末段力拚,最後由泰萊在前場截得曼聯守衛的解圍,扭過達米安後傳交左輔空位,以35萬鎊從奧咸收購的哥利.史蜜夫轉身射入,布城本屆聯賽盃入16球,冠絕各隊,成全自1978年以來首次打敗曼聯,並是1990-91球季的錫周三後,第2支低組別聯賽球隊在聯賽盃一季內淘汰4支頂級聯賽球隊,先後淘汰屈福特,史篤城,水晶宮及曼聯。
曼聯近7次聯賽盃對來自低組別聯賽對手4次被淘汰出局,但布城從未贏得重大錦標,以往最佳成就只是4次躋身英足總盃或聯賽盃四強,自從1980年跌出頂級聯賽後,大部分時間在第2或第3級別聯賽角逐,在36歲的主教練李莊臣帶領下復甦,即使這位少帥在過去9個月飽嚐起落,曾經在19仗15敗,包括球會紀錄的連輸8場,英冠與他自己的地位都受威脅。但獲得班主蘭斯唐支持,採用緊迫踢法,本季愈戰愈勇,近11仗大小賽事獲9捷僅1敗,其中取得5連勝,在英冠積分表名列三甲,成為爭升班的一分子,並在周三晚顯示了威力,儘管全場控球佔46%,可是11次射門6中目標,威脅更勝曼聯19射5中。李莊臣表示,在主場擊敗曼聯是歷史性時刻,哥利.史密夫的入球會留在多個年代的記憶,完全狂喜,自己不知所措,想跑入場與球員齊慶祝,球僮已經快了一步。他表示,如果只是布城是難以打敗曼聯,必須每一位球員都做了一個半人的工作。
另一贏波球隊車路士主帥干地就表示倖免危險的加時是鬆了一口氣。車路士以往聯賽盃唯一在主場迎戰般尼茅夫是1994-95球季第2圈首回合,洛卡素一箭定江山小勝1:0。周三雖在13分鐘就由韋利安射入法比加時的傳交開紀錄,可是其後埋門不多,獲委以重任出任箭頭的巴舒耶爾,曾在聯賽盃5戰入5球,包括今屆第3圈對森林大演帽子戲法,剛仗無甚作為,雙方全場射門僅4次中目標入3球,其中2球分別在90及91分鐘破網,更是下半場僅有的中目標射門,兩入球只相差75秒,客軍在90分鐘由高士寧禁區外射入1:1,以為加時在望,夏薩特中史突破,後腳妙傳莫拉塔破門,車路士第13次躋身英聯賽盃四強,近5次打入準決賽有4次晉級決賽,且看阿仙奴本屆可否攔路。
博紅軍畢爾包基寧咸賓福特韋甘比
捧噴射機馬體會
阿仙奴今日在聖誕快車賽期迎戰利物浦,周二聯賽盃換了英超上仗全隊首發,應無體力憂慮,只是近5次交手不勝並3連敗,今仗也難擋當紅的披頭四。餘仗博畢爾包,基寧咸,賓福特,韋甘比;捧紐卡素噴射機打破近年不勝西悉尼流浪的宿命,馬體會。