早前受到批評的盧卡古,周六在足總盃第5圈梅開二度,替曼聯以2:0擊敗哈特斯菲爾德,晉級八強,將在3月中迎戰白禮頓,上演1983年決賽翻版,當年紅魔鬼在2:2後的重賽大勝4:0捧盃。海鷗隊就靠首次披甲的新將盧卡迪亞首開紀錄,還有做完心臟手術後復出的高臣,自2016年4月對昆流入波重拾射門鞋,由李城重投的烏路亞自2014年5月對森林以來再建功,以3:1擊退英乙的高雲地利。
白禮頓早前15仗足總盃主場僅2敗,餘仗8勝5和,兩場敗仗都是輸給阿仙奴,高雲地利越級挑戰的近10仗足總盃客戰僅1勝2和,8負包括近期3連敗,賽前亦3連敗,白禮頓贏波理所當然。但最大意義是多了3位球員數胡,對爭取進軍溫布萊及護級都有一定幫助,尤其是盧卡迪亞處子戰即發威最可喜。
以1400萬鎊轉會費改投白禮頓前,盧卡迪亞替燕豪芬上陣176仗入62球,他有馬到功成先例,在2012年的荷甲處子戰對芬洛大演帽子戲法。今次登陸英倫,因為大腿筋受傷延遲上陣,儘管是12月以來首戰,但亦踢得活躍,並幾乎連中三元,曾在5分鐘射門中柱,15分鐘射入隊友馬治的左路回傳,在白禮頓的首次中目標射門破網後,完半場前再有機會,可惜先走漏塞拿的傳中,繼而射得太正被敵門沒收。
雖然在77分鐘換走,不過足以證明可在白禮頓發揮作用。領隊曉頓在談及盧卡迪亞時表示,他雖2個月未比賽,但從今仗表現看來無礙且狀態不錯是很重要。己隊仍然在了解他的踢法,他能勝任多位置,不單能出任9號仔,偶爾在燕豪芬的433陣式也能踢箭頭或側擊,轉會後首仗就入波會令他感到鼓舞,特別是下周聯賽要迎戰落後一分排名低兩位的史雲斯,這位荷蘭射手能否保持佳態將左右球隊護級存亡。
下仗對手史雲斯則作客錫周三悶和0:0,是這威爾斯球隊今屆足總盃第三次未能在法定時間分出勝負須擇日重賽。倒戈征戰舊會的領隊卡華洛打趣說球隊就像拍學警出更系列般,不斷重複和波,重賽後晉級的過程。話雖如此,這位葡籍教頭受訪時亦抱怨周中補賽會影響球員休息,是雙方教頭都不樂見,又提議將來應由領隊和球證在賽前商議,若賽和則直接射十二碼分勝負。
史雲斯今仗雖已輪換6將,但仍有後防主將摩臣賽前熱身受傷,要由諾頓頂上,且在比賽中段換入佐敦阿休及告盧卡斯等加強攻力也未竟全功,未來兩周不但要從白禮頓和韋斯咸身上搶分護級,又要應付足總盃重賽,本身人腳已不太充裕,又有主力傷停,前景實在不樂觀。
另一邊廂的另類護級大戰,排名18的修咸頓作客2:1險勝包尾的西布朗。凱特首替修咸頓建功,2017年5月為拉素破網,7:3勝森多利亞以來首次入波。助攻的禾特普斯5戰西布朗參與5球,入3球2助攻,客隊及後再有泰迪治射入半單刀擴大優勢。朗當雖在2分鐘後窩利抽射攻入世界波也只能追近比數,修咸頓晉級後會對周一曼城征戰韋根的勝方,其他半準決賽抽籤捉對是史雲斯對錫周三重賽的勝方將對周日熱刺對羅奇代爾的勝方,李斯特城迎戰車路士是另一仗全英超對壘戲碼。
英足總盃八強最後一席位,今晚由韋根與曼城決出,韋根曾在2013年決賽爆冷打敗曼城捧盃,繼而在2014年八強氣走藍月亮,儘管現時已淪落至英甲,哥迪奧拿認為不能掉以輕心,畢竟該對手本屆先後越級挑戰淘汰了英超的韋斯咸與般尼茅夫,絕對是巨人殺手。哥帥表示當然關注,因為看過他們對般尼茅夫的比賽,般尼茅夫是他其中一隊最喜愛觀看的英超球隊,他們竟能打敗,足總盃有很多驚人賽果,不只是本屆或以往球季,歷史上往往有這種情形出現。
他強調對韋根的挑戰對他的球員同樣重要,即使在英超榜首領先16分,並在歐聯16強首回合大勝巴素利4:0,另外會在下周日聯賽盃決賽鬥阿仙奴,他希望球員不應想得太多決賽,而是周一的足總盃,這是晉級八強的機會,己隊會盡量做好準備。
博韋根迪莫高甘拿斯亞
捧阿青燕青法蘭克福布力般
不過曼城仍會變動陣容,除了門將巴禾輪替正選的艾達臣,4位中堅及2位中前場球員大衛施華,辛尼都可候命,只有巴西前鋒捷西斯剛在周五復操,暫時尚未能復出,陣容應相當完整,而且韋根近期狀態轉差,英甲連敗並失去榜首位置,信心應不及早前。但19仗主場僅失6球,曼城未必可大勝,可小敲受讓主隊,餘仗博迪莫高,甘拿斯亞。熱門捧阿積士青年隊,燕豪芬青年隊,法蘭克福,布力般流浪。