NBA季後賽第二日賽事，常規賽盟主侯斯頓火箭，會於主場迎戰8號種子明尼蘇達木狼。作客的木狼於煞科戰才搭上尾班車，實力與火箭有距離，加上王牌占美畢拿狀態不足下，爆冷機會平平，宜秤先火箭上盤一線。
開季之前，火箭雖然也被視為實力分子，但相信大部分球迷甚至最專業的名宿球評家，也估計不到他們可以7場的優勢拋離衛冕總冠軍金州勇士，取得65勝17負的戰績領導群雄。在常規賽末段，火箭在篤定以頭號種子晉級後，早已在比賽中避重就輕，故他們可謂叉足電而臨。
火箭今季的最大功臣，一定是靈魂人物占士夏登，這位留了一把大鬍子的球星，平均每場取得30.4分、5.4個籃板球、8.8次助攻及1.8次偷球，由始至終都是MVP的大熱門，相信他亦有99%的機會首奪殊榮。
作客的木狼擁有年輕的三巨頭占美畢拿、唐斯及域堅斯，但苦戰至最後一輪才能取得季後賽入場券，應是八強中實力較弱的一隊。而且占美畢拿自明星賽後休戰差不多兩個月，直至收爐前才勉強趕及復出，他不諱言自己不在最佳狀態。
木狼的唯一優勢，是唐斯於禁區內的取分能力，若然這位三年生有超水準發揮，或者能在火箭身上偷雞一、兩場也說不定，但整體而言絕難上演黑八奇迹（第八種子淘汰第一號子）。
（佐 敦）
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