曼聯的盧祖上周五晚雖在門前護駕,解圍白禮頓藉柏斯高.哥斯的頭球,可是球門界線科技顯示皮球已越過白界28.3毫米,所謂差之毫釐,謬之千里,白禮頓藉此以1:0擊退紅魔鬼(下圖),篤定英超留級,領隊曉頓表示,確保在英超生存是最重要,在餘下兩仗(作客曼城及利物浦)之前護級成功極好。
白禮頓在3月4日以2:1打敗阿仙奴,在積分榜升上前10,以為可提早上岸,可是繼而連續7仗不勝,榜末三弱又紛紛得分,令1983年以來首次在頂級聯賽角逐的海鷗再受降班威脅,不過剛仗全取3分,得41分升上第十一位,拋甩三弱,最少領先8分,而且因為史雲斯及修咸頓會在周二火併,必有失分難追及。
海鷗與另兩支升班球隊紐卡素、哈特斯菲爾德都可留班,英超以往只有2季出現3隊升班馬全留級,在2001至02球季後,只有2011至12球季的昆士柏流浪、諾域治及史雲斯能齊齊逃出生天。而白禮頓本季季前只花費4000萬鎊補充實力,在今時今日的歐洲球壇實在不值得一晒,很多時候連買一個球員也不夠,以英超最平的擴軍費用成功護級,成就最值得驕傲,對領隊曉頓來說,如此的投資留在英超是需要懂得施巫術。
最能施展魔力的是剛仗入球英雄柏斯高.哥斯,加盟至今貢獻7入球8助攻,全隊的33個入球45%有他份,儘管是地頭蟲,7個英超入球全在主場,英超史上只有4將全在地頭入波更多,包括韋拿杜姆18球,朗尼.莊臣及堅拿各8球,但今仗的入波足以令白禮頓19戰曼聯第2次贏波,上次是在1982年11月的當年頂級聯賽英甲,也是贏1:0。
柏斯高.哥斯以300萬鎊從德甲降班馬恩高斯達特收購,這個數目是雲尼亞利被李斯特城解約的補償費,梅州隊去年升班的現金獎金。其實柏斯高.哥斯亦非泛泛之輩,連續兩季是德甲創造機會最多,當時恩隊體育總監連基對他依依不捨,就像送兒子離家升大學那樣,聲稱球迷會永遠記得他是球會其中一位被界定的球員,他獲得其他球會青睞是理所當然,並欣賞他下一步的志願。
白禮頓剛仗控球只佔32%,射門11次亦較曼聯16次少,可是中目標4次多1次,魔帥賽後聲稱是輸在態度,他們顯示了搶分對他們是大件事,並傾盡全力,自己未能說服旗下球員亞席非常重要,現在必須在餘下2仗得4分。在過去10個月,自己曾多次被問為何重用盧卡古,為何是要派這位球員上陣,為何其他球員要坐在後備席,現在大家應該知道原因何在。
摩佬顯然是埋怨受重用的二線兵,儘管這是他在5月的10仗英超客場6敗1勝3和,反映季尾例行公事不受重視。曼聯以5分領先季席的利物浦,英超亞席甚穩,故此在下周足總盃決賽前更換6位正選,讓盧卡古及山齊士養傷,改由賴殊福及馬迪奧擔正,但表現未如理想,上半場只在白禮頓禁區內觸球一次,普巴的離門16碼射門被救。
在柏斯高.哥斯開紀錄後,紅魔鬼機會較多,但賴殊福及後備入替的連加特禁區邊射門被救,馬迪奧兩射高出,結果曼聯在1978年12月0:3敗走保頓後,首次在周五舉行的聯賽落敗,期間16仗不敗;本季並首度在英超初次征戰的3個球場敗走,白禮頓的運通、熱刺的溫布萊以及哈特斯菲爾德的約翰.史密夫,而且是1989至90球季以來,在聯賽客戰3支升班隊都輸波。
英超一哥曼城今晚迎戰升班馬哈特斯菲爾德,雖然早已封王,但今仗尚有目標,贏波可以31勝刷新英超紀錄,並超越車路士2004至05球季所得的95分,入2球亦可打破車仔在2009至10球季締造的103球,最近回勇的史達寧只要入多一球就可在英超累積50球,捷西斯近4仗英超正選場場入波。藍月近9仗英超8勝,曾在1987年英乙大勝哈隊10:1,是雙方交手主場最大捷。哈隊近3次征戰曼城不敗,可是最近一次已是1999年,近7仗英超1勝2和4負,並有19仗英超無入球,死球入8球最少,曼城入23球死球最多,此消彼長可熱捧藍月。
今日另兩場英超列強火併就為下季歐戰資格而戰,名列第五的車路士迎戰季席的利物浦,要贏波才可追近,而名列第七的般尼只落後第六的阿仙奴3分,如果今仗在酋長球場贏波就可追平,儘管多賽1場,但起碼好過輸波被拋離。
紅軍近6戰藍戰士不敗,而且2場勝仗都在客場,不過上次有英超客隊在史丹福橋連贏3仗已是1990年代中期的布力般流浪,而且利記最近傷疲交加,同時連續13戰車仔的聯賽未保清白,是1947至1995年對布力般的17仗連失以來最長,既有後顧之憂,近4仗英超客場1勝2和1負,面對大小賽事4連捷的車仔,恐難全身而退。
無疑車仔本季對英超六強的9仗僅2勝,餘仗3和4負,亦有穩憂,主勝賠率逾兩倍熱不透。但基奧特近5戰紅軍的英超入4球,而沙拿在4次倒戈對車仔,不管是披上巴素利或利物浦球衣,都場場入波,雙方都有剋星可數胡,不妨玩入球大。
今仗是雲格入廠的第606仗及最後一次在主場帶領阿仙奴出戰,當然希望贏波話別,槍手近4仗英超主場全勝入13球,相當強勢,並有拿卡錫迪近8仗替槍手入7球。加上本季對排名較低的13仗主場聯賽全勝,而且自1974年9月0:1不敵般尼後,6次主場聯賽迎戰都贏波,連同盃賽及客場是7連捷,槍手今仗本來可睇高一線。
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不過近3仗英超交手,槍手都是苦戰至90分鐘絕殺才贏波,贏得吃力,剛在歐霸盃失利打擊士氣,而對手般尼近4仗英超客戰3勝1和,有望爭取自1966年4月至9月連續6仗頂級聯賽不敗以來的首次5仗不敗最佳征戰成績,儘管近3仗英超2和1負,不及早前5連勝當銳,可是後防尚算穩固,英超失球比阿仙奴少16球,爭取進軍歐洲的決心亦更大,門將普比就誓言會力拼到底,不會甘於是湊數。
阿叔寧可跟紅頂白,小敲受讓的般尼。餘仗敲大分三神、清水心跳、FC橫濱、費倫天拿、吉英坎。熱捧曼城、卡迪夫城、莫斯科中央陸軍、奧特、巴塞。