英超今季加設寒假，即所謂的歇冬期，聖誕前加開快車勢所難免。本周中便會提早上演第15輪賽事，兩支中下游球隊水晶宮及般尼茅夫今晚挾路相逢。或者在不少球迷心目中，水晶宮具備黑馬的實力，然而本季發揮不過爾爾，更非穩健的投注對象，今仗面對同級的對手要讓波，寧揀般尼茅夫下盤。
筆者之所以特別關注水晶宮的演出，皆因該隊擁有兩位昔日利物浦成員鶴臣及賓迪基。其中老帥鶴臣已經72歲，是目前英超最年長領隊，以此高齡仍能於號稱競爭最激烈的聯賽（哥迪奧拿及高普都是這樣說，並非筆者胡吹）執教，可謂相當難得。
不過敬老還敬老，鶴臣極其量只是一位稱職的領隊，他不會比布魯士更差，但也不可能比摩連奴優秀，故中游位置已是水晶宮的極限，以球隊的規模而言，實難更進一步。
至於遭利物浦棄用的賓迪基，今季聯賽依然顆粒無收，考慮到他已經29歲，只能說已技止於此。
球迷留意水晶宮，最大的原因是該隊擁有名氣翼鋒韋費特沙夏。不過暑假扭計跳槽阿仙奴失敗後，韋費特沙夏今季的表現直線下降，至今僅得兩球進帳，有負其科特迪瓦國寶的身分，也是水晶宮不慍不火的問題所在。
作客的般尼茅夫也有一位利物浦同學會成員，他就是被紅軍外借的威爾斯中場哈利威爾遜。哈利威爾遜表現勇猛，在為數不多的上陣時間內已取得6個聯賽入球，上仗僅負熱刺他便梅開二度。
事實上，哈利威爾遜暫時是歐洲六大聯賽憑罰球入波最多的球員，堪稱新一代的死球王，有力率領客軍與水晶宮討價還價，今仗作客獲得受讓，下盤未嘗不可一試。