利物浦在周四拆禮物日舉行的英超聯賽榜首大戰,藉近況極佳的法明奴梅開二度,作客以4:0大勝李斯特城,賽後以18戰得52分,穩居首位,比次席的李斯特城多13分,並少踢一場,首奪英超錦標應不成問題;首度督師的愛華頓領隊安察洛堤,打響頭炮,主場以1:0擊敗般尼,但另一支亦是由新帥阿迪達首度領軍的阿仙奴,作客只能以1:1逼和般尼茅夫,賽後愛華頓以19戰得22分,升上第十三位,阿仙奴則以19戰得24分,仍居第十一位。
紅軍在今場大戰續以三义戟沙拿、法明奴及文尼攻堅,而李斯特城則由華迪任單箭頭,占士麥迪臣、泰利文斯、派特及哈維班尼斯作後上輔助進攻;雖然是首次名之戰,但戰情卻是一面倒,利物浦在控球率(59%對41%)及射門(15射6中龍對3射0中龍)均明顯佔優,全場採緊逼踢法,令李斯特城難以組織攻勢,同時,後防又罕有的備受壓力,在實力不如對手的情況下,只好連輸兩場超聯。
利物浦甫開賽就搶攻,僅1分鐘就有開紀錄機會,沙拿右路傳中,文尼近門射斜失機。到11分鐘,沙拿扭過出迎的李斯特城門將卡斯柏舒米高,左輔位窄位射空門卻射中網側。在31分鐘,紅軍終打開紀錄,阿諾左路傳中,法明奴近門頂入。3分鐘後,文尼又有入球機會,但其突破近射卻被卡斯柏舒米高撲出。半場以1球領先的紅軍,在下半場續施壓力,在10分鐘,安祖羅拔臣左路傳中,法明奴近柱射斜。到26分鐘,利物浦增添紀錄,蘇恩古禁區內犯手球,被罰12碼,占士米拿主射入網,在英超為紅軍主射14個極刑射入其第十三球。3分鐘後,阿諾右路傳中,法明奴近門無人看管下輕鬆射入,個人梅開二度,協助紅軍領先至3:0。該入球是領隊高普執教利物浦以來第500個入球,而法明奴近9個紅軍入球全是來自作客;自上屆開始,阿諾在英超共作出20次助攻,是各球員之冠。而在4分鐘後,阿諾接應文尼的傳送,右禁區邊射成4:0,並成為自2011年10月曼城勝曼聯6:1後,英超榜首大戰最大分差的比賽。紅軍首次連續5次在拆禮日聯賽贏波。
利物浦領先優勢擴大至13分,是史上同期最大領先幅度之一,但領隊高普坦言還未到開派對慶祝的時候。
高普表示:「我為勝果感到開心,我沒有視之為理所當然,因為球員每3天就作賽一場。己隊開賽初段有很大機會入波,未有把握,但仍集中比賽,控制戰局。」
過去英超只有1993至94年球季的曼聯在同期一樣領先13分,而該季曼聯最終以8分優勢奪冠。儘管紅軍爭標形勢大好,但高普依然保持一貫審慎:「我實在擅於與友人開派對,但我從不會無緣無故開派對。若有事情一定會告訴你,在此之前我們會努力工作。」
而兩支有新帥領軍的英超球隊愛華頓及阿仙奴,則命運不同,在安察洛堤領軍下,愛華頓主場以1:0挫般尼,而於阿迪達督師下,兵工廠客場只能以1:1逼和般尼茅夫。
愛華頓對般尼之役,在全場佔優的情況下,憑卡華特利雲在完場前10分鐘的頭槌入球,以1:0獲勝,該名前鋒在近3場主場英超比賽共入3球。而自解僱了主帥馬高施華後,愛華頓在4場英超獲2勝2和的不敗佳績,表現明顯好轉,有望進一步攀升更前位置。
至於阿仙奴作客對般尼茅夫之戰,般茅在上半場35分鐘藉丹高士寧的入球領先,到下半場18分鐘,奧巴美揚為阿仙奴追平,阿迪達首次領軍兵工廠只能取得1分。
而3支傳統強隊曼聯、熱刺及車路士,只有前兩者獲勝,車仔則落敗,近期表現持續不穩定。
曼聯主場對紐卡素之戰,雖然於上半場17分鐘被馬菲朗達夫射入而落後,但在上半場24分鐘、36分鐘及41分鐘,馬迪爾、格連活特及拉舒福特先後建功,協助紅魔鬼半場領先3:1,其中,格連活特在今屆已入了8球,在歐洲五大聯賽的年輕球員中,只有德甲多蒙特的查頓辛祖的12球是更多;而拉舒福特在今屆25場比賽共入15球,已打破單季的入球紀錄。到下半場6分鐘,馬迪爾射成4:1,個人梅開二度,協助曼聯大捷,賽後以19戰得28分,升上第七位。
熱刺主場對白禮頓之役,在下半場憑哈利卡尼及迪利阿里的入球,以2:1反勝由韋斯達開紀錄的白禮頓,其中,迪利阿里在新帥摩連奴麾下參與的入球比其他球員為多,8場比賽共參與8球(5入球3助攻)。賽後熱刺以19戰得29分,升上第五位。
不過,另一支倫敦球會車路士卻遭逢敗仗,主場以0:2不敵修咸頓,奧巴菲美及列特文為客軍建功,車仔今屆已輸了7場英超,只比上屆全季輸波場數少1場,賽後以19戰得32分,仍居第四位。
敲屈福特熱刺曼聯 博白禮頓紐卡素和波
英超在周六將繼續上演多場比賽,其中一場為護級大戰,兩支備受降班威脅的球隊屈福特及阿士東維拉將會對碰,兩隊近況以屈福特較可取,加上主場之利,今仗值得被看高一線。
屈福特及維拉在英超以19戰得18分及13分,分別排第十八及十九位,形勢不妙,必須要搶分護級,尤其是對屈福特來說,今戰3分是更為重要性;而以近期表現而論,屈福特是較佳,近4場比賽獲1勝2和1負,雖然不是特別好,但已比早前的成績明顯有好轉,其中包括勇挫強敵曼聯,上場英超作客賽和實力不弱的錫菲聯1:1,球員的狀態處於上升期,今場主場面對戰鬥力一般的維拉,勝望較高。
維拉經過早前英超4連敗後,上場英超主場以1:0擊敗另一支升班馬諾域治,奪得寶貴的3分,然而,諾域治已被視為降班膽,維拉勝出並不意外,而球隊客場的成績差勁,9場英超輸了7場,僅贏1仗,是20隊中最差,加上在上次作客對賽亦落敗,故今仗作客回勇的屈福特,要成功取分將較困難。
其他賽事方面,值得敲熱刺、曼聯、修咸頓,博白禮頓賽和般尼茅夫,紐卡素賽和愛華頓。