日皇盃櫻花盛放賀新年
大阪櫻花度過豐收的一七年後，今日元旦將會與橫濱水手在埼玉中立場爭逐日本天皇盃。該隊憑今季的平穩戰績，加上近年對水手贏多輸少，今午可望再下一城擊敗對手，成為本季雙冠王，直取櫻花主勝。
今季重返日職後，大阪櫻花即以第三名衝線，同時又擊敗川崎前鋒捧走今屆聯賽盃，勢頭一時無兩。該隊相隔十六年再闖日皇盃決賽，隊長柿谷曜一朗直言今仗非勝不可︰「今戰意義重大，我們季初的目標就是盡量贏得所有錦標。」櫻花季中雖然一度陷入低潮，幸慶季尾表現及時回升，最近十場各賽事於法定時間內取八勝一和一負佳績。
再者，櫻花近三次不同賽事對水手錄得全勝，中場木本恭生共有兩球進帳，今晚有力領軍擊敗近五仗各戰線於九十分鐘內只得一勝兩和兩負的水手，以日皇盃錦標作為一八年元旦禮物。