史上最年轻的英格兰队长夏利卡尼宣称渴望在世界杯首战上演帽子戏法。 突尼西亚此前总共有4次晋身世界杯决赛周都是首圈出局，「迦泰基雄鹰」合计打了12场仅得1胜4和7负的糟糕战绩，他们唯一的世界杯胜利就是在1978年世界杯首轮小组赛以3比1战胜墨西哥，可见这支「撒哈拉轻骑兵」世界杯表现差劣。突尼西亚是今届世界杯32队之中经济实力最弱的，其国民生产总值竟然只有400亿美元；这个16.3万多平方公里及人口1千多万的国家位处非洲北部，国土四成为撒哈拉沙漠所占据，余下六成却是十分富饶的土地，盛产橄榄油，产量居世界杯第四位，有「橄榄之邦」的美誉，但失业率接近30%。阵中最有名气的球员是法甲实力份子雷恩前锋华比卡斯利，此子代表国家队上阵36场并攻入12球，其破门取分效率较为不俗，从而成为突尼西亚首席射手。
英格兰每位球员都来自本土的各间英超球会，他们相互之间融入国家队战术较为容易及团队精神较好。环顾三狮军团23人大名单，球员平均年纪是26岁，成为国家队历史上第三年轻的阵容，近4季英超同样攻入20球或以上的热刺前锋夏利卡尼以24岁的年纪成为英格兰历史上最年轻的队长，三狮军团与法国并列今届世界杯球员平均年纪第二年轻的队伍，仅次于尼日利亚；但阵中只有前锋史特宁、韦碧克、防守中场亨达臣、中坚加利卡希尔和菲尔锺斯5人曾在上届世界杯上阵，其余18人都是首次参加世界杯，国家队缺乏大赛经验予人稍为稚嫩之感。利物浦中场奥斯利张伯伦和拉兰拿都因伤退选，至于充当后卫的曼城中场戴菲需要申请伺产假而在首轮小组赛缺席，令到英格兰中场兵源稍为紧拙。