比利时中场指挥官迪布尼决心帮助球队冲击今届世界杯冠军。 比利时此前12次晋级世界杯决赛周，欧洲红魔最好成绩是赢得1986年世界杯殿军，天才中场史斯富更加荣膺该届世界杯最佳年青球员，其次是比利时杀入2014年世界杯八强，但他们历来世界杯合计打了41场只有14胜9和18负的欠佳纪录；比利时也曾分别在1920年以主办国身份的安特卫普奥运勇夺金牌及赢得1980年欧国杯亚军，但如此成绩太过遥远，不可以作准。比利时过往12仗世界杯赛事面对中北美洲及加勒比海区对手共获9胜2和仅1负的佳绩，他们唯一败绩是在1986年世界杯首轮小组赛以1比2不敌墨西哥，球队往绩占尽上风。虽然欧洲红魔牌面实力非常强大，但国家队实际表现仍然距离冠军有相当遥远的距离，原因是比利时近年开放的移民政策让目前许多国家队成员不论种族血统或语言都非常复杂，国家队内小团体大多向心力低及关键时刻难以出现综合效果，许多球员为国效命凝聚力之低可见一斑；最鲜明的例子就是国家队在2016年欧国杯半准决赛以1比3败于威尔斯，当年的比利时主帅韦莫斯被麾下多数球员指他只是傀儡及领导能力差，浪费了黄金一代，根本不信任前者，真正话事人是前锋夏萨特和中坚维顿汉等人，随后比利时足协解雇韦莫斯。最新一桩事件是效力曼城的中场大将迪布尼在自己国家队近期1次操练时有意飞铲曾效力曼联的皇家苏斯达前锋赞奴沙，各怀心病。目前司职中坚的比利时队长高柏尼和另一位中坚华美伦都有伤在身，前者赶及首轮小组赛正选上阵机会甚低。
面积7.5万多平方公里的巴拿马人口只有370多万，仅为香港人口的一半，但它是位处北美洲与南美洲中间相连接的小地峡，故此拥有重要的战略意义，巴拿马运河是其国家象征。巴拿马首度进军世界杯，虽然他们只是世界杯新丁却绝对不是菜鸟角色，他们曾赢得2015年美洲金杯季军及2017年中美洲杯亚军，巴拿马更加在今届世界杯中北美洲区外围赛煞科战主场以2比1力克哥斯达黎加并力压洪都拉斯及美国出线，球队变成颇有竞争力的奇兵，哥伦比亚籍主帅靴兰高美斯奉行控球在脚伺机反击的执教功力甚佳。无奈综观巴拿马23人大名单，他们与哥斯达黎加球员平均年纪一样都是29.6岁，并列今届世界杯球员平均年纪最大的队伍。