鹿岛鹿角踏上卫冕之路。 本届亚冠杯在3月4日开始，去年的亚冠冠军是日本的鹿岛鹿角。
本届除了鹿岛鹿角之外，还有川崎前锋、广岛三箭和浦和红钻也是日本代表，而鹿岛鹿角的同组对手有来自马来西亚的柔佛DT、南韩的庆南FC和中国的山东鲁能泰山。而日本球队的首战分别是鹿岛鹿角对战柔佛DT，广岛三箭对阵广州恒大，川崎前锋对阵上海上港，而浦和红钻对阵武里南联。
去年夏天的俄罗斯世界杯表现出色的昌子源从鹿岛鹿角加盟法甲的图鲁兹，这让志在卫冕亚冠的鹿岛鹿角有著不少打击。
在上届亚冠杯中，鹿岛鹿角在分组赛以次席身份晋级，在淘汰赛中击败上海上港、天津权健、水原三星和柏斯波利斯最终夺冠。在另一方面，尽管失去了后防大将昌子源，但是球队其他核心球员仍在，可见鹿岛鹿角依然是不能忽视的球队。