作为40岁的老将，波尔已经征战多届奥运会和世乒赛等大赛，依然保持较高水平。本届世乒赛，波尔曾淘汰过周启豪，淘汰国乒男单第一人，随后连续过关打进到4强，也是迎来冲击男单冠军的大好机会。
波尔半决赛的对手是本届世乒赛男单的头号黑马，来自瑞典的19岁小将图鲁斯-默雷高德。这是默雷高德首次参加世乒赛，一路扮演黑马角色，16强阶段0-3落后林钟勋，最终4-3翻盘，到8强阶段4-2击败非洲一哥阿鲁纳，首次晋级4强。
一位40岁的老将，另外一位是19岁的小将，这是年龄相差超过一倍的对决。第一局，两人一上来打成4-4平，随后波尔发力拉开分差，随着默雷高德回球出界，8-11输掉。
第二局，开局继续焦灼，打到5-5平，再到8-8平，关键时刻发挥，还是波尔更胜一筹，连得3分后，以11-8再胜一局。
第三局，默雷高德调整状态，以11-6扳回一局。第四局，默雷高德再度气势，以11-8再胜，总比分扳为2-2平。
第五局，比分非常焦灼，两人打到10-10，最终波尔连得2分，再胜一局。第六局，默雷高德不甘落后，11-8胜出。比赛进入决胜局，默雷高德11-7再胜，总比分4-3逆转晋级决赛。
作为小将，默雷高德终于遇到了高手，并且在落后情况下完成逆转，超强的心理素质得到体现。原本波尔抽到好签，希望自己首次打进世乒赛男单决赛，如今被默雷高德淘汰出局，再一次无缘创造个人历史。
晋级决赛之后，默雷高德的对手在樊振东和梁靖崑之间产生，国乒哪一位队员晋级决赛，都不可轻视这匹头号黑马。