林莉虽然没有身着福建女排训练队服，但她却以“福建女排队员”身份亮相拜年，也打破了盛传已久的退役传闻。在落选东京奥运会后，林莉就一直神隐，不仅缺席了全国锦标赛，就连联赛也未报名参加，更有球迷在网上发文称林莉已退役。
但林莉自己和福建女排均没有发布退役的消息。此番借由贺岁视频，不知道能否打消球迷的猜测呢？其实林莉缺席联赛和锦标赛，笔者认为和朱婷、张常宁的理由都差不多，那就是养伤。毕竟从18年开始，林莉就陷入了伤病当中，导致她的竞技状态起伏不定。
19-20赛季，林莉曾拿到过联赛最佳自由人，但到了国家队她的状态开始下降，导致失去了主力位置。在和王梦洁竞争奥运会名额时，两人的状态说实话相差不多，林莉吃亏在起伏太大，一传弧度虽然比王梦洁强，但失误数量太多，最后无缘奥运。作为里约奥运会的最佳自由人，林莉的能力还是相当不错，若能恢复到巅峰状态，重回国家队首发并不是梦。
新周期，中国女排自由人位置很有可能会采取海选模式，毕竟上周期的主力王梦洁的能力并不出众，而且她在联赛中已成为替补，新人倪非凡也已开始露馅，而许嘉楠的大赛经验又不足，需要由老将来压场。在这种情况下，林莉是下周期中国女排自由人位置的最佳选择。
自由人和其他攻手不同，她们是越老越吃香，国际上很多优秀自由人都是30岁以上的老将。林莉通过一个赛季的修养，她的伤病估计会有所恢复，参与下周期的竞争还是非常具有实力。