6月17日，世界女排联赛菲律宾站，中国女排3比1战胜加拿大女排，继战胜比利时女排后，取得两连胜。两场胜利在意料中，或者说不能输，毕竟对方实力在自己之下。18日对阵美国女排，才是中国女排的一场硬仗。
跟对比利时女排一役一样，中国女排的场边指挥依然是助理教练袁志。按照此前的说法，主教练蔡斌因身体不适没有出现在球场。连续两场比赛没有现身，一时间外界有众多猜测。
有人认为，中国女排输给泰国女排一役，让蔡斌丢分。2009女排亚洲锦标赛，刚刚担任中国女排主教练的蔡斌，率队与刚刚崛起的泰国女排“黄金一代”在亚锦赛决赛中相遇，中国女排1比3告负憾失冠军后，蔡斌黯然下课。13年后，刚刚完成重组的中国女排，又被泰国女排上了一课，吃到本届比赛的首场败仗。
一旦输了比赛，所有之前付出的努力都可能被打上问号。蔡斌上任后，对中国女排的改造是显而易之的。顺应当下世界女排的潮流，蔡斌更强化亚洲球队快速多变的特点，为中国女排打造全新的战术体系。但在强调快速多变打法的同时，球队还未解决一传不稳以及强攻方面的问题，也就难免出现成绩起伏。
蔡斌在总结土耳其站比赛时也曾提到，从比赛中看到球队此前训练的收获，当然还是会有起伏。“我们出来比赛，本来就是要找点问题，明确后面努力的方向。”
从最近两场的比赛数据来看，主攻李盈莹和接应龚翔宇是球队稳定的得分点，副攻王媛媛和袁心玥缺少亮眼的表现。记得在首轮与荷兰队的比赛中，王媛媛打出个人的高光时刻，拿到21分，成为全队的得分王。蔡斌一向强调副攻开路，因为只有副攻打出来，才能给主攻进攻减轻压力。没想到，随着比赛的不断深入，副攻的作用越打越“隐形”。本场比赛，袁心玥只拿到8分。
除了蔡斌，此前土耳其站场场首发的二传刁琳宇也已连续两场未上。贯彻主教练的战术意图，二传是最重要的执行者。首次在国际大赛作为主力首发，刁琳宇的表现不够稳定，她的快速传球给球队战术带来可喜的改变，但也因为缺乏磨合，导致队友间配合不够默契。球迷也在猜测：刁琳宇的缺阵，究竟是伤病原因，还是被弃用。
从袁志的临场指挥来看，不像蔡斌有很多具体的战术布置，更多的是提醒队员，鼓舞球队的士气。面对加拿大女排这样的弱旅，中国女排还给对手赢了一局，可见球队还是有起伏。从这两场比赛来看，中国女排又打起习惯的进攻套路。李盈莹和龚翔宇是重要的进攻点，尤其是李盈莹承担着更多的调整攻，一旦碰到美国队这样的强劲对手，很容易就成为重点盯防对象。
美国女排阵容已经轮换，主攻罗宾逊、二传汉考克、自由人奥兰特斯·黄以及副攻华盛顿、奥格博古5名奥运冠军归队，实力得到提升。美国女排的技战术风格是打整体排球，有高度有速度，中国女排需要扬长避短，发挥自身网口上的优势，利用富有变化的进攻撕开美国女排防线。
原本，经历改造的中国女排可以拿美国女排来当试金石。现在，如果只是以打加拿大队的战术去应战，恐凶多吉少。